來源:中國科學(xué)報 時間:2023-06-02 09:00:28
2019年,一篇發(fā)表于《自然》的封面文章拋出了這樣一個論點:較小規(guī)模的團(tuán)隊更容易做出顛覆性的創(chuàng)新。圖片來源:《自然》
■本報記者 楊晨
(資料圖片)
上世紀(jì)80年代末,美國芝加哥大學(xué)情報學(xué)家Swanson正在研究關(guān)于鎂和偏頭痛的醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)。他發(fā)現(xiàn)一個有意思的現(xiàn)象:如果同時搜索“鎂”和“偏頭痛”兩個關(guān)鍵詞,找不到相關(guān)文章;但分別包含“鎂”和“偏頭痛”這兩個關(guān)鍵詞的文章卻有間接的引用關(guān)系。
難道鎂缺乏會導(dǎo)致偏頭痛?Swanson靈光一現(xiàn)!之后,這兩者的關(guān)聯(lián)性果然在醫(yī)學(xué)上得到了證實——鎂缺乏會導(dǎo)致某種生理改變,而這種改變是與偏頭痛相關(guān)的。
“這是情報學(xué)中一個比較基礎(chǔ)的從引文網(wǎng)絡(luò)的研究視角出發(fā)的例子?!敝袊茖W(xué)院成都文獻(xiàn)情報中心研究員陳云偉表示,人們?yōu)g覽科學(xué)文獻(xiàn)時,往往關(guān)注的是文獻(xiàn)本身記述的內(nèi)容,比如有了什么新的發(fā)現(xiàn)或成果、提出了哪些新論點,或開辟了哪些新領(lǐng)域。
但在情報學(xué)研究者的眼中,文獻(xiàn)作者以及引用或被引用的相關(guān)信息中,有諸多草蛇灰線,更值得挖掘。在這些“隱秘的角落”里,科學(xué)家和科學(xué)研究之間形成了無形的聯(lián)系。通過對這些聯(lián)系的觀察和分析,情報學(xué)家可以“挖”出諸多“驚喜”——某一研究領(lǐng)域的趨勢、科學(xué)家喜歡的“作戰(zhàn)”方式、更容易出成果的合作模式等,進(jìn)而可以以此來指導(dǎo)、組織現(xiàn)實中的科研工作。
科學(xué)家的成功與合作
陳云偉告訴《中國科學(xué)報》,通過對合作網(wǎng)絡(luò)的分析,科學(xué)家為了取得成功、探索科技前沿,越來越重視合作。而且,優(yōu)秀、聰明的科學(xué)家更愿意展開合作。
科學(xué)家之間的合作可能會由具體的組織或形式確定下來,例如舉辦會議、成立聯(lián)盟、設(shè)立機(jī)構(gòu)等。當(dāng)然,科學(xué)家之間也存在非正式的、無形的合作網(wǎng)絡(luò)或圈子。這些從社會網(wǎng)絡(luò)角度來講,就形成了可被識別的“網(wǎng)絡(luò)社團(tuán)”。
情報學(xué)者從不同角度對網(wǎng)絡(luò)社團(tuán)進(jìn)行研究分析,其中,合作網(wǎng)絡(luò)主要是通過對論文作者的分析統(tǒng)計,了解科學(xué)家之間形成的聯(lián)系圈子,引用網(wǎng)絡(luò)針對的是不同論文間引用或被引用形成的關(guān)聯(lián),主題網(wǎng)絡(luò)研究分析的是各篇論文主題詞或相關(guān)概念的相似性等。
1963年,社會學(xué)家哈麗雅特·朱克曼開始研究杰出科學(xué)家的工作方式。她發(fā)現(xiàn),1901年至1972年間的286位諾貝爾獎獲得者中,有2/3的人是因與別人合作研究而獲獎,即論文多出自合作。
而時間越臨近當(dāng)下,合作趨勢越明顯。例如,在諾貝爾獎設(shè)立的前25年,因合作研究而獲獎的占比41%,在第二個25年中這一比例達(dá)到了65%,上世紀(jì)50年代至70年代之間則上升至70%。
比起單打獨斗,合作帶來的益處是有目共睹的。例如,一項針對美國斯坦福大學(xué)15年間2034名教師的研究發(fā)現(xiàn),團(tuán)隊合作產(chǎn)生了更多的項目申請,獲得了更多的研究經(jīng)費。
除了爭取獎項有優(yōu)勢外,團(tuán)隊合作還能促進(jìn)觀點和想法的交換、互通和碰撞,互相檢查工作有助于創(chuàng)新并讓研究更為嚴(yán)謹(jǐn)。
科學(xué)家的“作戰(zhàn)”方式
科學(xué)家合作的組織方式都是什么樣的?針對國內(nèi)外從事量子科技研究的科研單元,陳云偉曾從論文作者的合作網(wǎng)絡(luò)角度觀察科研合作的組織方式。
他表示,有的研究單元呈現(xiàn)集團(tuán)軍化的“作戰(zhàn)模式”,“合作網(wǎng)絡(luò)比較稠密,圍繞著幾位核心科學(xué)家形成一個整體”。而有些科研單元的作戰(zhàn)模式則相對松散,“呈現(xiàn)出多個小團(tuán)體,各個小團(tuán)體的領(lǐng)軍人物之間有稀疏的合作”。陳云偉說。
不過陳云偉強(qiáng)調(diào),“這只是通過一個領(lǐng)域的合作網(wǎng)絡(luò)得出的結(jié)論,網(wǎng)絡(luò)的社團(tuán)結(jié)構(gòu)特征沒有絕對的好壞之分,不同領(lǐng)域、不同性質(zhì)的研究都可能有不同的特點”。
他認(rèn)為,合作網(wǎng)絡(luò)社團(tuán)的結(jié)構(gòu)特征是科研合作行為特征的衍生表現(xiàn),比如純理論探索的研究或許會更傾向于稀疏的社團(tuán)結(jié)構(gòu),而大規(guī)模的開發(fā)性研究,可能更傾向于集團(tuán)軍化的研究單元,因為這需要更大范圍的協(xié)同。
“我之前還研究過一些諾獎獲得者和領(lǐng)軍科學(xué)家,下載了他們畢生主導(dǎo)或參與的論文,分析了各自形成的引用網(wǎng)絡(luò)?!标愒苽グl(fā)現(xiàn),有的科學(xué)家會聚焦一個領(lǐng)域不斷深入,因而會一直引用自己以前的論文,形成一條清晰的研究脈絡(luò);有的則會不斷琢磨新的理論,雖然這些科學(xué)家的文章會經(jīng)常被他人引用,但他們引用自己文章的鏈條就不那么完整。
由此可見,通過對網(wǎng)絡(luò)社團(tuán)的研究,能在一定程度上掌握個人的研究規(guī)律,揭示機(jī)構(gòu)或領(lǐng)域的合作范式、組織特點,以及相互之間的差異。
“這對我們在不同領(lǐng)域的研究工作有指導(dǎo)意義?!标愒苽ケ硎?,做基礎(chǔ)性研究時,可學(xué)習(xí)借鑒國外的研究模式,團(tuán)隊成員結(jié)構(gòu)要重視學(xué)科背景多樣性、教育經(jīng)歷多樣性等因素,不同思想和知識體系的碰撞更有可能取得顛覆性的成果。
小團(tuán)隊比大團(tuán)隊更容易創(chuàng)新?
在產(chǎn)生顛覆性的創(chuàng)新成果這件事情上,小團(tuán)隊比大團(tuán)隊更有“勝算”嗎?
2019年,一篇發(fā)表于《自然》的封面文章拋出了這樣一個論點:較小規(guī)模的團(tuán)隊更容易做出顛覆性的創(chuàng)新,而較大規(guī)模的團(tuán)隊更傾向于發(fā)展現(xiàn)有的理論技術(shù),日趨“中庸”。
研究者收集了1954年至2014年間不同領(lǐng)域的論文、專利以及軟件項目,其中論文共有4200萬余篇,涉及的引用文章超過了6億次。
“基于這些數(shù)據(jù)及其引用列表的被引用情況,研究人員設(shè)定了度量研究成果的顛覆性指數(shù)、沉睡指數(shù)和影響力三個指標(biāo)?!标愒苽ハ颉吨袊茖W(xué)報》解釋說,顛覆性指數(shù)是指成果發(fā)布后使得之前同領(lǐng)域觀點轉(zhuǎn)移的程度;沉睡指數(shù)衡量的是成果發(fā)布后,隨時間推移得到的關(guān)注和認(rèn)可的程度;影響力則是文章或項目被引用的次數(shù)。
為何這樣設(shè)計?陳云偉繼續(xù)解釋其背后的基本邏輯,假設(shè)一篇新理論發(fā)表后,作為一項顛覆性的成果,也許前期不被人理解,被引用很少。但隨著學(xué)界開始接受這一新理論,其論文會被大量引用,并反復(fù)被討論延伸,“假設(shè)后續(xù)又有針對該理論的顛覆性論點發(fā)表,且被認(rèn)可了,后續(xù)研究者引用的焦點也會發(fā)生變化”。
在分析并驗證了數(shù)據(jù)庫里論文、專利或項目的顛覆性程度后,該研究團(tuán)隊探究了各相關(guān)研究團(tuán)隊的規(guī)模,又得出一個結(jié)論:1954年至2014年間,團(tuán)隊規(guī)模每增加一個人,其所研究的論文、專利或軟件項目的顛覆性得分就會下降。隨著規(guī)模的擴(kuò)大,所做出的成果由顛覆性向發(fā)展性過渡。
“由此可以推出小團(tuán)隊比大團(tuán)隊更會發(fā)現(xiàn)新問題、更易提出顛覆性的想法或取得成果這一結(jié)論?!钡愒苽?qiáng)調(diào),這只是反映了一個“趨勢”,并不能以此去評判單個團(tuán)隊,“而且規(guī)模上‘大’和‘小’的概念也是相對而言”。
關(guān)于網(wǎng)絡(luò)社團(tuán)的任何分析和推論,最終都需要服務(wù)于實際決策,給現(xiàn)實研究一定啟示,上述研究也不例外?!叭绻覀兠鎸χ卮笕蝿?wù),需要集結(jié)多方力量的時候,當(dāng)然會組建規(guī)模大的團(tuán)隊?!标愒苽フf,想要追蹤前沿科技,就得考慮改變布局提升效率,有自主探索的空間,小規(guī)模的團(tuán)隊組建或研究實踐會更加靈活。
《中國科學(xué)報》 (2023-06-02 第4版 文化)標(biāo)簽:
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