來源:hao123百家號 時間:2022-05-15 09:46:16
太陽系的邊緣目前還漂浮著兩個人類探測器,其中旅行者1號作為最先到達太陽系邊緣的探測器,有著十分重要的意義。它是何時發(fā)射的呢?
旅行者1號是在1977年發(fā)射的,已經(jīng)在太空中飛行了40多年。它的發(fā)射有何意義?土衛(wèi)六是如何被旅行者1號發(fā)現(xiàn)的?它有哪些特殊之處?它的探測有何重要意義?聽說土衛(wèi)六的天然氣儲量是地球的數(shù)百倍,那如果不小心點燃了會怎樣?
旅行者1號
1977年美國為了更好地探索宇宙,發(fā)射了旅行者1號和2號。旅行者1號的初始任務是搜集木星和土星的詳細數(shù)據(jù),以及周圍衛(wèi)星的情況,但這項任務它早在1980年就已經(jīng)圓滿完成了。
本來旅行者1號的后續(xù)任務是去探訪天王星和海王星,結果它在搜集土星周圍數(shù)據(jù)的時候,發(fā)現(xiàn)了一顆有著濃厚大氣層的衛(wèi)星,它也是土星衛(wèi)星中最大的那一顆——土衛(wèi)六。于是科學家們決定讓旅行者1號去一探究竟,看看這顆衛(wèi)星還有什么特別的地方,又是否會有生命存在。
這樣一來,探訪太陽系遠處那兩顆冰巨星的任務,便落到了晚發(fā)射16天的旅行者2號頭上,當然旅行者2號同樣圓滿的完成了探測任務,沒有辜負人們的期望
旅行者1號卻在搜集土衛(wèi)六的信息時,因為受到了額外的引力影響,偏離了最開始規(guī)劃的飛行路線。好在最后還是安全到達了太陽系的邊緣,肩負著觀測太陽風粒子的新任務。
旅行者1號和2號的發(fā)射有著十分重要的意義,兩個探測器上都裝載了一張黃金唱片,上面記錄了地球上的聲音和各種圖像,還有各種語言的問候語。唱片中的數(shù)據(jù)可以保存數(shù)億年,而且音質也不會受到損傷。裝載唱片的目的是想要,將地球的信息傳達給探測器可能會遇到的外星文明,做一個隔空的交流。
土衛(wèi)六的甲烷
土衛(wèi)六的體積比水星還要大,質量雖然比不上水星但與冥王星相差不多。它最特別的地方便是那團濃厚的大氣層,它是除地球之外唯一一個有大氣層的星體,
研究表明土衛(wèi)六的大氣中有98.44%是氮氣,是太陽系中除了地球外唯一的富氮星體。
當然大氣中并不只有氮氣這一種物質,還有許多碳氫化合物,包括甲烷、乙烷、二氧化碳等。也正是因為有這些物質的存在,科學家們才猜測土衛(wèi)六上有非常多的甲烷或乙烷。
不過科學家們發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)六的氣溫非常低,大概在零下180攝氏度左右,如果該星球上存在大量的甲烷也不會是氣體的形式,因為它們在零下160攝氏度左右便會變成液體。
所以科學家們認為土衛(wèi)六上存在許多甲烷和乙烷湖泊,他們在通過望遠鏡對其觀看時發(fā)現(xiàn)了大量的閃爍點,覺得這很可能是液體湖泊或海洋在反光。并且還為上面的各大“湖泊”做了命名。
比如一個叫做“麗姬亞海”的甲烷湖,被推測大約有13萬平方公里,平均深度為20~40米,這比我國的福建省面積都還要大。
按照科學家的推測,土衛(wèi)六上處處都是甲烷等氣體,是一個巨大的天然氣存儲罐,它所蘊藏的天然氣含量可能是地球的數(shù)百倍。如果人們能夠利用好這些氣體資源,那肯定對人類的社會發(fā)展有更大的幫助。
可是這樣看來土衛(wèi)六好像也是一顆極易被引爆的炸彈,會不會在某一天被點燃爆炸了。
會不會被點燃
這可能性很小,通過前面的數(shù)據(jù)和結論我們可以知道,土衛(wèi)六上大部分都是氮氣,還有一些其他的碳氫化合物。但是并沒有氧氣的,既然沒有氧氣就不可能發(fā)生燃燒的現(xiàn)象,甲烷等物質也不會被點燃。
所以即使土衛(wèi)六真的存在大量的天然氣,也不會被浪費掉,況且土衛(wèi)六上也是有水存在的,不過因為氣溫過于低下,該星球上的水基本都是固態(tài)的形式。
哪怕外力干預向土衛(wèi)六釋放了大量的氧氣,也不會讓該星球變得暖和起來,因為燃燒的反應物質是有限的,一旦燃燒完畢土衛(wèi)六的氣溫還是得反彈回去。當然在最開始燃燒的過程中,也許會將該星球上的冰給融化,甲烷湖泊也會轉化為氣體進入大氣層中,這個時候的大氣層會變得更加適宜生命生存。
畢竟甲烷也被認為是生命存在的條件之一,曾經(jīng)人們就因為在火星大氣中發(fā)現(xiàn)了含量極低的甲烷,始終覺得火星一定存在過生命。所以對人們來說,土衛(wèi)六上存在生命的可能性更高,畢竟它既擁有濃厚的大氣層,又有大量的甲烷等物質,甚至還有與地球類似的風雨構造過程。
既然土衛(wèi)六有如此多生命存在的可能,那人們肯定得對它進行更為詳細的研究,畢竟生命的形成和演化是科學家們一直都在追尋的答案。于是更多的探測器被派去觀測這顆神奇的星球。
新的探測
卡西尼太空船就是其中一個,不過它發(fā)回的許多照片和數(shù)據(jù)讓科學家開始懷疑開始的判斷。2004年11月卡西尼號拍下了土衛(wèi)六的南極地區(qū),但從照片來看并未發(fā)現(xiàn)甲烷,這與科學家們認為的,土衛(wèi)六充滿甲烷湖泊并不相符。
卡西尼號還使用了雷達遙感測繪技術拍攝土衛(wèi)六的地貌,發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)六的大部分地形都很平坦,表面幾乎沒有超過50米的山地,這些地貌被認為是火山活動形成的。
除此之外還有一些風力侵蝕形成的條紋狀地貌。
當然卡西尼號也發(fā)現(xiàn)了一些液態(tài)烴和部分類似湖泊的信號,但科學家們并不能判斷那是由什么構成的,甚至無法確定里面是液體還是固體。
有些科學家根據(jù)卡西尼號發(fā)回的照片還提出,也許土星六上并不存在液態(tài)甲烷湖泊,之前的判斷是錯誤的。
雖然關于土衛(wèi)六的具體信息人類還有許多地方需要了解,但卡西尼號傳回的土衛(wèi)六數(shù)據(jù)已經(jīng)讓人類對其有了更為全面和深入的認識??ㄎ髂崽柺?997年10月發(fā)射升空的,雖然它并不是人類發(fā)射的第一個土星探測器,但它卻是
第一個負責研究土星及其周圍許多衛(wèi)星的繞行探測器。
雖然卡西尼號是在1997年發(fā)射的,但它實際到達土衛(wèi)六的時間是2004年,在這之間卡西尼號利用彈弓引力效應先去探測了金星和木星,然后才前往土星方向。到達土衛(wèi)六不久卡西尼號被觀測到土衛(wèi)六的大氣內部旋轉的速度非???,而且大氣云和風帶在向相反的方向移動。
不僅如此,卡西尼號還在2004年發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)三十二、土衛(wèi)三十三和土衛(wèi)三十四。
生命存在意義
從探測器傳回的有關土衛(wèi)六的數(shù)據(jù)和信息中來看,土衛(wèi)六的大氣成分跟早期地球大氣的構成十分相似。所以科學家們認為土衛(wèi)六很有可能存在過生命,或者說現(xiàn)在也可能存在生命。
畢竟土衛(wèi)六是目前太陽系中發(fā)現(xiàn)的唯一一個有著濃厚大氣層的衛(wèi)星,而且大氣中的甲烷成分也被認為是生命存在的基礎。
美國媒體報道科學家們還從卡西尼號探測器傳回的數(shù)據(jù)中,分析出土衛(wèi)六的大氣層中也存在有雷電風暴等自然現(xiàn)象,這些與地球十分類似的條件更加讓科學家們懷疑,該星球上存在有生命的痕跡。
畢竟無機混合物很有可能在雷電活動釋放的電量條件下,轉化形成有機化合物,這也是形成生命的基礎條件之一。
雖然卡西尼號目前已經(jīng)停止了運作,但它關于土衛(wèi)六的探測任務完成得非常圓滿,科學家們也會繼續(xù)發(fā)射其他的探測器前去探索土衛(wèi)六更詳細的信息。
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